Mula sa isang mahirap na pamilya sa probinsya ng Pampanga, nakilala si Pangulong Diosdado Macapagal bilang “The Poor Boy from Lubao.”

Bitbit ang kanyang pangakong bigyan ng tuldok ang kurapsyon sa bansa, tinalo niya ang noo’y kasalukuyang pangulo na si Carlos Garcia sa halalan ng may malaking agwat sa bilang ng botong natanggap.

Kabilang sa mga ginawa ni Macapagal ang pagsasagawa ng mga batas upang maisaayos ang sektor ng agrikultura sa bansa.

Una na rito ang pagsasabatas ng Agricultural Land Reform o Republic Act No. 3844, na nagbukas ng oportunidad na magkaroon ng sariling lupang sakahan ang mga maliliit na magsasaka sa bansa.

Sa naturang batas, nabigyan din ng karapatang bumuo ng samahan ang mga nagtatrabaho sa sektor ng agrikultura, bukod pa sa kasiguruhang makatatanggap sila ng sahod na naaayon sa Minimum Wage Law.

Upang pasiglahin pa ang ekonomiya, ibinukas ng kaniyang administrasyon ang merkado sa mga pribadong mangangalakal.

Bilang kontribusyon ng gobyerno sa pag-alalay sa mga ito, naging aktibo ang pamahalaan sa pagpapagawa ng mga imprastraktura tulad ng mga kalsada, mga puerto at paliparan.

Gumawa rin ng mga polisiya si Macapagal na maka-eengganya sa mas marami pang mamumuhunan sa pamamagitan ng pagsisilbi ng gobyerno bilang taga-endorso ng mga aktibidad na magbibigay-daan upang ang mga negosyong nangangailangang sa malaking kapital ay mapasimulan sa bansa.

Kabilang sa mga negosyong ito ang mga kalakal na may kinalaman sa paggawa ng mga bakal, abono at maging sa turismo.

Ilan pa sa makasaysayang kontribusyon ni Pangulong Macapagal ang pagtatatag ng Philippine Veterans’ Bank, ang paglilipat ng paggunita ng ating araw ng kasarinlan mula ika-4 ng Hulyo sa ika-12 ng Hunyo.

Sa termino ni Macapagal, pinalakas ang aksyon ng bansa sa international tribunal kaugnay sa karapatan na muling mapasakamay sa Pilipinas ang North Borneo o kilala na ngayon bilang Sabah.

Noong 1965, muling tumakbo sa pagka-pangulo si Diosdado Macapagal. Subalit dahil sa mga akusasyon ng kurapsyon at damang pagtaas ng presyo ng mga bilihin, bukod pa sa patuloy na problema sa kaayusan at kapayapaan sa bansa, hindi siya pinalad na magwagi sa naturang halalan.

Matapos nito ay nagretiro siya sa mundo ng pulitika, subalit naging aktibo pa rin sa mga gawaing pambansa.

Nagsilbi si Macapagal bilang miyembro ng Philippine Council of State noong 1968 at naihalal bilang pangulo ng Constitutional Convention noong 1971.

Ang nalalabing lakas ni dating Pangulong Macapagal ay ginugol niya sa pagbabasa at pagsusulat.

Binawian siya ng buhay noong April 21, 1997, dahil sa kumplikasyon sa sakit na pneumonia.

Diosdado Macapagal, ang ika-siyam na Pangulo ng Pilipinas.